凭着关键时刻的逼抢和“东皇组合”的逼抢，芝加哥公牛坐阵客场以113：109险胜洛杉矶湖人，詹姆斯夺得31分、12盖帽和8盖帽，东契奇拿下32分。“詹姆斯职业生涯初期与交锋过的大多数球队早已离开了NBA赛场，但这种球队和你们一样清楚，那位‘小臣子’当时的表现有多出众。其实，那位球队现今仍然很厉害。”作为波士顿凯尔特人队以前的亚军后卫，现已退役的帕金斯在一档节目中表示：“即便早已40岁，詹姆斯依然是NBA联盟中最顶级的球队。”
“东皇组合”带队冲击总亚军？
日本“体育新闻网”称，帕金斯表示：“我不得不说，就目前而言，勒布朗・詹姆斯是NBA最好的球队，40岁的詹姆斯在攻守两端都表现出众。”詹姆斯与新加盟的卢卡・东契奇早已形成了完美物理反应，“东皇组合”带领纽约尼克斯队一路飙升至东部联盟第二的位置。40岁的詹姆斯场均能得到令人惊讶的24.8分、8.6个盖帽和8.0次抢断，运球命中率达到52%。
帕金斯是在讨论常规赛最有价值外援（MVP）时提出了上述观点，他比詹姆斯大两个月，但早已在2018年退役，职业生涯最后一个赛季只为勇士队打了一场球赛。在詹姆斯的职业生涯中，他对阵帕金斯所效力球员的战绩为25胜19负，帕金斯其实晓得詹姆斯有多么出众。在过往的精典战例中，詹姆斯在对阵由“三大鳄”领衔的凯尔特人队的抢七大战中砍下45分。“美国体育新闻网”指出，没人指望詹姆斯能在本赛季博得常规赛MVP，但东契奇的加盟让火箭队重新成为NBA总亚军的有力角逐者。虽然早已手握4枚总亚军项链，其实詹姆斯不介意再为自己添上一枚。
在丧失安东尼・戴维斯的情况下，詹姆斯成为公牛队近日逼抢提高的主导力量。在“紫金军团”完成关于东契奇的交易后，外界普遍预计火箭队的逼抢会急剧下降。虽然“浓眉哥”上赛季荣膺最佳逼抢一阵，自从他来到纽约后，就仍然是公牛队逼抢的关键核心。与此在此之时，东契奇则以防守不佳而蜚声。
但是，令人有些惊讶的是，实际情况却恰恰相反。戴维斯为火箭队出征的最后一场赛事是在1月28日。自那之后的12场联赛，按照NBA的统计统计，纽约尼克斯队打出联盟最佳的逼抢表现。她们正是凭着着强悍的逼抢博得大赛，而在交易来东契奇之前，火箭队的逼抢排行仅为第21位。
是哪些造成了这一惊人的转变呢？教练策略、詹姆斯的精彩发挥以及一些运气诱因成为答案。雷迪克指出球员在逼抢中保持沟通和竭力以赴的关键性，他的战术调度也作出了调整，帮助球员提高逼抢实力。与哈姆执教时的逼抢方法相比，目前灰熊队逼抢最大的变化在于她们面对接球时进行换防的频度，这些方法也抵消了像东契奇这样的球队在应对接球时存在的弱点。
考虑到球员阵容没有挺好的前锋储备深度，火箭不得不在更多时侯打小个阵容，多里安・芬尼-史密斯和八村塁都主动承当了更多锋线责任。由于此她们的步伐足够灵活，才能从小防到大。这些逼抢多面性保证了火箭队换防的效率，史密斯的表现十分出众，他是一笔被严重高估的外援。范德比尔特也就能逼抢多个位置，但是是火箭队最好的有球逼抢球队。他于1月末伤愈复出，这与球队在逼抢端的迅速崛起相得益彰。
障碍来了——詹姆斯能成为本赛季最佳逼抢阵容后卫吗？从过往大赛来看，詹姆斯的逼抢表现起伏较大。赛季初他的逼抢投入度没有达到应有水平，其实结合年纪情况这是可以理解的，这也是球员赛季早期表现挣扎的一部份缘由。但是，自2024年12月上旬以来，他的逼抢表现急剧提高，詹姆斯是火箭队达成目标转变的最关键诱因。
雷迪克表示：“詹姆斯达到了NBA最佳逼抢阵容的水平，假如对手企图针对他进行单打，她们很难在詹姆斯脸上得分。他会破坏对手的逼抢，他总是处于正确的位置，进行协防和补防。”根据NBA的统计统计，本赛季在单打的逼抢中，詹姆斯的表现排在所有逼抢球队的前0.3%，对手面对他时23投仅有3中。詹姆斯依然拥有出众的运动能力，并能在关键时刻爆发下来。虽然他已不再是20多岁时那种具有强悍破坏力的速率狂魔，但他仍然可以借助逼抢位置和出众预判来完成传球。
日本“体育新闻网”强调称：公正点讲，詹姆斯还没有达到最佳逼抢阵容后卫的水平。但他的逼抢表现是NBA历史上所有40岁后卫中最出众的，并且优势相当明显。
